幸運的是,大多數細菌是無害的。實際上,許多細菌都是有益的,有助於人體新陳代謝和其他方面。其中許多甚至生活在我們身體內,幫助我們保持健康。 例如,腸子中的乳酸菌可以幫助我們消化食物。其他細菌可以通過抵抗細菌來幫助免疫系統運作。為了生產某些類型的食物,也需要一些細菌,例如酸奶,酸菜或奶酪。
但是某些細菌確實會引起疾病。一旦有害細菌(或“致病性”細菌)進入您的體內,它們就會以多種方式引起疾病。有些細菌會引起開放性傷口的感染,而有些細菌會在腎臟中擴散,導致尿道感染。其他細菌會影響脊髓,引起細菌性腦膜炎。或僅在肺部的液體中生長,導致細菌性肺炎。